巴山传统工匠之一：木 匠

　　巴山传统工匠之一：木  匠

 　　木匠，亦称木工，是过去巴山地区常见的传统手工艺人，也是一种与人们生活密切相关的古老行业。以前，凡是修房造屋、制作门窗、加工木制家具和农具等，都离不开他们。

 　　木匠有着悠久的历史，早在先秦时期就有此职业，但那时还仅是一个官名，表明其职责范围。据《礼记·曲礼下》记载：“天子之六工，曰：土工、金工、石工、木工、兽工、草工。”说明木匠那时就已列入为数不多的六个工种之一。相传春秋时期的鲁班，为其开山先师，他既能建造“宫室台榭”，又能制造“云梯”等攻城器械，创造了“机关备具”的“木马车”;还发明了锯子、曲尺、墨斗等多种木匠工具和磨子、碾子等生活用具，被称为“机械之圣”。他对后世的影响很大，几千年来一直被奉为木工、石工、泥瓦匠等工艺行业的共同祖师，尊称他为“鲁班爷”。

 　　传统的木匠，是以木头为材料，采用手工工具，制作家具、木窗、木门、木梁等各种木器。其基本工具有锯子、斧子、锉子、凿子、锤子、墨斗、尺子、刨子等，每样工具都有大小不同的数种规格，后来还增加了一些电动工具，平时都分门别类地安放在一个可以肩挎的木箱里。他们一般靠一根扁担，一头挑着装有各种工具的木箱，另一头挑着长约8尺前低后高的木工凳，走乡串村揽活，云游四方。哪家有木工活就到哪家，如遇到修房造屋，或因结婚做家具，一住就是十天半月，当然吃住也在那家，并以酒肉款待。

 　　传统木匠都要按照严格的程序拜师学艺，由师傅手把手地传授技艺。一般要经过三年以上的刻苦学习，才能出师并单独出门做手艺。出师的木匠，大都会自行设计土木结构的房屋和常用家具、农具的样式，并能算出所做物件需要的木材量，一般不会给主人造成浪费。所做木器，特别是床、柜子、箱子、桌椅和木桶、木盆等家具，基本不用铁钉和粘合剂等材料，全靠楔形嵌套，榫卯组合，无缝对接，既密实、美观，又耐用、省钱，其精度可超过机器加工，不仅强度高，而且连水也透不过。许多精雕细刻的木器，更是“巧夺天工”，成了极具收藏价值的工艺品。

 　　木匠们虽然干的是力气活，但因有专业技术，一年四季干活又都在室内，不会遭受日晒雨淋之苦，加之不愁吃住，还有稳定的收入，曾令许多人羡慕，受到人们的普遍尊敬。尤其是一些手艺特别精湛的木匠师傅，常常被人传说他们读过“鲁班书”，因而显得有些神秘。他们除做门窗、家具、农具等木活外，还有一项神圣的职责，就是在建造土木结构的房屋上梁封顶之日，房主都要请去“镇邪”，即由他们拿出独门工具，站在屋脊上高喊大吉大利的话，以保房主日后平安富贵。 

　　随着经济、技术的发展，电锯、电钻、刨床、气钉枪等现代化工具，逐渐代替了过去木匠必备的锯子、凿子、刨子、斧子等传统工具，家具制作借助各种机器，采用电脑设计批量生产，已很少使用传统工艺。同时，因家庭消费观念的转变，人们都不愿请木匠到家打制家具，而直接去商场购买时尚的成品家具，这使得以工艺见长的传统木匠没有了用武之地。许多木匠只好转入建筑、装饰、广告等行业，变成了地板铺设、吊顶安装等装修的工匠;一些年长的传统木匠，也因身体衰老等原因，渐渐淡出了木匠行业……

    　而今，传统的木匠行当，已属远去的老行当，出现了后继乏人的局面，这将直接导致传统木工工艺逐步消亡，慢慢湮沒在历史的长河中。对此，不得不令人感到有些无奈!