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沙劳越洞室之谜（第1页）

沙劳越洞室之谜

1977年，英国皇家地理学会邀请伊维斯参加翌年出发的沙劳越考察队。

伊维斯研究这个地区的照片和地图，发现当地的山由石灰岩构成，易受雨水侵蚀。

伊维斯经验丰富，知道该区位于热带，雨量充沛，千百年来石灰岩必受雨水溶解，山底下应已形成许多洞穴，犹如迷宫。

1978年考察期间，伊维斯发现了不少未为人知的洞穴，并且认定还有更多的洞穴尚待探索，决意日后再次考察，找出所有洞穴，绘制一张完整的洞穴图。

下一支考察队于1980年底到达，着手测绘黑暗的地下洞穴世界。

某天，伊维斯、切克利和韦特3人在探洞穴时走进一条几乎全黑的地道，沿着石壁摸索前进。

根据他们的测量，这条地道长2000多尺，但究竟有多宽呢?他们说话的回声要好几秒钟才沉静下来，由此估计，地道可能宽达300尺。

他们校正指南针，向不知远近的另一边走去，途中不时为巨石所阻，巨石仿佛随时会倒下来，有的高达80尺。

他们放慢脚步，小心翼翼摸黑往前走。

走了很久，头上照明灯的强光仍照不到对面的石壁。

稍后，他们忽然走到了一块平坦开阔的沙地上。

这时才发现那里根本不是地道，而是一个异常广阔的地下室。

他们已走了500尺，依然看不见尽头。

其中一人面对这个无边无际的洞穴，不由得恐惧起来。

他曾多次挤进极其狭窄的地道。

也曾探测过世界各地的大洞穴，这样宽广的洞室却还是头一次见到。

剧烈的恐惧弥漫全身，他浑身发抖好几个小时动弹不得。

3位探险家当时还不知道，他们发现的是世界上迄今所知最大的洞穴。

洞穴后来命名为沙劳越洞室，长2300尺，宽1300尺，至少高230尺，面积相当于38个足球场，比当时号称世界最大的美国新墨西哥州喀斯巴德洞穴还大2倍。

这个洞室建于何年何时?为何人所建?其用途何在?无数学者云集探讨，至今仍然没有答案。

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